Pada 8 Februari 2024, Dr. Saritha Kittie Uda, S.Si., M.Sc., bersama tim akademisi dari Universitas Palangka Raya (UPR) dan Universitas Leicester, serta mitra kerja sama dari Borneo Nature Foundation (BNF) dan Natural Environment Research Council (NERC), mengadakan kegiatan Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) bertajuk "Program Pelatihan Masyarakat Kalimantan Lestari (KaLi)." Acara ini bertujuan untuk mengembangkan respons sosial-ekonomi masyarakat dalam menghadapi risiko dan kerentanan terhadap kebakaran hutan yang kerap melanda wilayah Kalimantan Tengah.
Pelatihan ini melibatkan warga sekitar dan memberikan edukasi tentang strategi pencegahan serta mitigasi kebakaran hutan berbasis komunitas. Salah satu aspek utama dalam pelatihan ini adalah bagaimana masyarakat dapat mengidentifikasi faktor manusia yang berkontribusi terhadap kebakaran serta mengembangkan solusi berbasis kearifan lokal.
Sebagai bagian dari pendekatan ekonomi berkelanjutan, program ini juga memperkenalkan kegiatan pemberdayaan masyarakat melalui pelatihan pembuatan kerajinan rotan dan budidaya kelulut. Pembuatan kerajinan rotan memberikan peluang ekonomi alternatif bagi masyarakat sekitar, sementara budidaya kelulut mendukung konservasi lingkungan serta memberikan manfaat ekonomi dari produksi madu kelulut. Kedua kegiatan ini diharapkan dapat mengurangi ketergantungan masyarakat terhadap praktik pembakaran lahan yang berisiko tinggi terhadap kebakaran hutan.
Partisipasi aktif masyarakat dalam kegiatan ini menunjukkan kesadaran yang meningkat terhadap pentingnya menjaga lingkungan. Dengan adanya pelatihan ini, diharapkan komunitas lokal semakin tanggap dalam menghadapi dan mencegah kebakaran hutan, sekaligus membangun ekonomi berbasis lingkungan yang berkelanjutan.
Kegiatan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan UPR, Universitas Leicester, BNF, dan NERC dalam mendukung pembangunan yang berwawasan lingkungan. Semoga program ini dapat memberikan dampak jangka panjang dalam meningkatkan kesadaran dan kesiapsiagaan masyarakat terhadap ancaman kebakaran hutan di Kalimantan Tengah.